חטיבת הנח"ל מהווה חלק מחיל הרגלים של צה"ל.
חטיבת הנחל הוקמה ב 1982 כאגד של כמה וכמה גדודים קיימים, בעקבות צורך בעוד כוחות חי"ר נוספים במלחמת שלום הגליל (לבנון הראשונה).
מקורה של חטיבת הנחל הוא בגרעיני הנח"ל ראשי תיבות "נוער חלוצי לוחם" שהקימו קיבוצים ונקודות התיישבות בראשית ימיה של מדינת ישראל.
לוחמי הנח"ל מזוהים בעיקר על ידי כמותה בצבע ירוק בהיר, נעלים אדומות ותג יחידה שמורכב מחרב, מגל וחיטה. החרב מסמלת את ההגנה, המגל והחיטה מסמלים את עבודת האדמה והחלוציות כסימן לקשר שבין חטיבת החי"ר לבין מורשת גרעיני הנח"ל. ארבעת החצים מסמלים את גדודי החטיבה: בזלת, שחם, גרניט והסיירת.
לחטיבת הנחל 4 גדודים:
והסיירת 934 (סיירת נח"ל) – טופז. – על סיירת צנחנים (קישור)
לסיירת נחל – מעבר גיבוש יחטיות נחל ( בבאח נחל ) וקבלה לסיירת נח"ל – למדריך המלא תחשפו בסוף הסיקור.
לחטיבת הנחל מחזור גיוס תלת שנתי בחודשים מרץ, אוגוסט ונובמבר. כאשר בכל מחזור גיוס מתגייסים כ 400-500 טירונים.
מסלול לוחם בחטיבת הנחל נמשך כשמונה חודשים ומתקיים בחציו בסיס האימונים של החטיבה בא"ח נח"ל ובחציו השני בבסיס נחל קריות.
ההכשרה כוללת ארבעה חודשי טירונות חי"ר בסיסית בבא"ח נחל (בבסיס נחל-טוב) , שלאחריו יעלו לחודשיים וחצי אימון מתקדם (בבסיס נחל-קריות) אשר בסופם רמת הרובאי עולה ל-07. לאחר מכן שבוע מסכם הכולל תרגילי פלוגה בשטח פתוח ובשטח בנוי, ומשם מסע כמותה הנקרא "מסע מצדה" בה מקבלים הלוחמים את סיכת הלוחם, שמסמלת את עלייתם לגדודים ולתחילת הפעילות המבצעית.
דרך גיבוש יחטיות נח"ל ניתן להגיע לסיירת נחל, ומדי פעם אף ליחידת רפאים (היחידה הרב מיימדית)
במבצע צוק איתן, גדוד 931 של החטיבה היה לכוח הראשון שנכנס לרצועת עזה.
